Há famílias brasileiras que se alimentam diariamente de rato-do-mato

A matéria abaixo, publicada em O Globo, de 29/2009, sobre os desertos brasileiros. Deveria constar no currículo escolar.

No Brasil não há desertos, mas a desertificação já atingiu 7 estados. 15% do território do país e 30 milhões de pessoas que vivem na pobreza ou na miséria absoluta. Para muitos, o alimento básico é o rato-do-mato. Pode-se imaginar como nascem, vivem e morrem as crianças dessas terras brasileiras desertificadas?

Não dá para ficar calado.

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Deserto de homens e trabalho

Escrito por Liana Melo
Publicado originalmente em O Globo, de 28 de novembro de 2009.

Irauçuba (CE) - Desertificação já atinge 87% do município de Irauçuba, no Ceará. PIB do Nordeste poderá encolher 11,4%

Todo fim de tarde, Francisco Oliveira pedala três léguas, ou 18 quilômetros, para embrenharse no mato. Munido de apenas dois pauzinhos de madeira, ele arma "vários quixós" (uma espécie de armadilha) e volta no dia seguinte, bem cedo.

Sua presa é um rato-domato, também conhecido entre os sertanejos como rabudo. Francisco, 65 anos, chega a levar para casa uma dúzia deles, que são consumidos entre o almoço e o jantar.

Pai de oito filhos, 17 netos e um bisneto, Francisco e a esposa Maria Socorro, de 62 anos, garantem que a carne do bicho é saborosa. Por falta de opção melhor para levar à mesa, a família Oliveira varia apenas na forma do preparo: frito ou cozido.

-Em todos estes anos, nunca dormimos com fome. Rabudo aqui não falta — lembra Francisco, que já usou o bicho até como moeda de troca para comprar legumes.

Não é só na casa de Francisco que o rabudo é um dos itens do cardápio. O bicho já consta do hábito alimentar de Irauçuba — município apontado como um dos polos de maior aridez do semiárido nordestino.

No Ceará, problema já atinge 10% do território Localizado a 150 quilômetros de Fortaleza, no Ceará, a cidade está vivendo um processo avançado de desertificação. Pouco mais de 87% da região já estão virando deserto e o percentual no estado chega a 10,2%.

Cálculos preliminares da Fiocruz e da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) dão conta de que o avanço desse processo associado às mudanças climáticas podem provocar uma redução de 11,4% na taxa de crescimento da economia nordestina até 2050. Só a área agricultável do Ceará deverá sofrer um encolhimento de 79,6%.

Vítima recorrente da seca, que é um fenômeno ecológico, a desertificação que atinge a zona rural de Irauçuba é resultante da pecuária, das queimadas (para ampliar áreas de cultivo e pastagem ou para produção de lenha) e do uso inadequado da terra. É comum os agricultores locais abandonarem seus roçados, cultivados no máximo duas vezes, para abrirem novas clareiras.

A agricultura é basicamente de subsistência. Predomina o cultivo de milho e feijão.

A associação da seca com o uso inadequado do solo acabou imputando a Irauçuba o título de o deserto do Ceará.

-Ainda não temos nenhuma área desértica — garante o vice-governador do estado, Francisco Pinheiro (PT), admitindo, que, em outras regiões do Ceará, como no Médio Jaguaribe, onde se encontra a maior extensão de áreas desertificadas (44,1 mil km2) do estado, o processo já atingiu 23,54% do município.

O preocupante, na avaliação do prefeito de Irauçuba, Raimundo Nonato (PHS), é que a desertificação coincide, em grande parte, com os maiores bolsões de miséria da região. A coincidência já virou regra no país, onde a desertificação é uma realidade.

É comum ver as crianças de Irauçuba brincarem com ossada de gado, já que até mesmo uma simples boneca ou uma bola é inacessível ao bolso do sertanejo. Sombra também é algo raro no município.

As queimadas praticamente acabaram com espécies como angico, aroeira e imburana, entre outras. A derrubada das árvores criou também um deserto de pássaros, que migraram à procura de habitat mais amigável para viverem.

-Diante da escassez derecursos e da falta de políticas públicas estadual e federal, sancionamos, em junho, a primeira lei municipal de combate à desertificação. Também criamos um fundo para captar recursos — afirma Nonato.

Cálculos estimados pelo Ministério do Meio Ambiente (MMA) dão conta de que seria necessário um verba anual de R$ 30 milhões para combater o problema no país. A Coordenação de Combate à Desertificação do ministério está contando este ano com apenas R$ 4 milhões.

Estudo da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) em parceria com a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) concluiu que as mudanças climáticas tendem a aprofundar a desertificação. Para realizar o trabalho "Mudanças Climáticas, Migrações e Saúde: Cenários para o Nordeste Brasileiro 2000-2005", os pesquisadores desenvolveram o Índice de Vulnerabilidade de Desertificação (IVD).

Por este índice, chegou-se à conclusão que 1% do Nordeste se encontra sob risco elevado de desertificação. O Ceará, por sua vez, está no topo da lista, com Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco e Bahia.

Não bastasse isso, o Ceará é o estado com maior índice de vulnerabilidade à dengue e à leptospirose.

Com o solo empobrecido, está ficando cada vez mais difícil garantir o sustento de quem vive da terra. Até o gado, que ainda é a principal fonte de renda do município, virou vítima da desertificação, depois de ser seu algoz.

A população de bovino é dobro do que a condição ambiental do município suporta.No lugar de 12 mil cabeças, o superpastoreio chega a 20,4 mil cabeças.

Não sobrou nem capim verde para o gado — O gado praticamente não tem mais capim verde para comer. Já até aluguei pasto no Maranhão, para o gado não morrer de fome — lembra o pecuarista Rufino Gomes.

Mesmo que não sobre nenhum açude, ele não terá como repetir a estratégia. É que os estados vizinhos, incluindo o Maranhão, estão com medo da proliferação dos focos de febre aftosa. O pecuarista chegou a pagar R$ 15 de aluguel por cabeça.

Dono de duas fazendas, que juntas somam 2,5 mil hectares, Gomes, também é dono de duas redes de supermercado na região. Ele não descarta substituir seu gado de corte pelo leiteiro.

-Gado como dinheiro.

Criando gado leiteiro posso vender o produto nas redes de supermercados que meus filhos administram — pensa alto Gomes, pai de quatro filhos, dois dos quais cuidam das lojas.

Fotos de Marco Antonio Teixeira